Когда can когда May?
Вопрос: Когда can когда May?
Bender, админ EngDiffer.ru
Правило гласит: can употребляется, когда речь о физической возможности что-то сделать, а may — когда о разрешении. На практике can давно вытеснил may из разговорной речи, и различие держится в основном в письменном и официальном стиле.
| Значение | Can | May |
|---|---|---|
умение | I can swim. | — |
| физическая возможность | I can lift it. | — |
| разрешение, разговор | Can I go? | May I go? — официальнее |
| разрешение, документ | — | Visitors may use the lift. |
| вероятность | It can happen. | It may happen. — вероятнее |
1
«Can I go out?» школьные учителя когда-то поправляли на «May I go out?» — считалось, что can спрашивает об умении.
2
Современная норма это различие сняла: can в значении разрешения совершенно нормален.
3
May остался в официальных текстах, объявлениях и подчёркнуто вежливой речи.
Can I use your phone? — Можно воспользоваться твоим телефоном?
May I have your attention, please? — Прошу вашего внимания.
It may rain later. — Позже может пойти дождь.
⚠️
Разница в вероятностиВ значении предположения may сильнее: It may rain — «вероятно, пойдёт дождь». It can rain — «здесь вообще бывают дожди». Это разные высказывания.
Короткие ответы
Что вежливее?
May. Но could в просьбе ещё мягче.
Как сказать «нельзя»?
You can’t или строже You may not.
А might?
Это форма от may, выражает меньшую вероятность.
Читайте также
Ответ дополнен 4 сентября 2026 года: добавлены разбор правила, таблица, примеры с переводом, частая ошибка и короткие ответы на смежные вопросы.
Вопросы по теме
Популярные категории
