Чем отличается could от was able to?
Bender, админ EngDiffer.ru
Could означает общую способность в прошлом: «умел вообще». Was able to — конкретное достижение в конкретном случае: «сумел, справился». В отрицании разница стирается: оба варианта одинаково верны.
Общая способность
She could swim at the age of four.
Умела плавать — вообще, как навык.
Здесь was able to прозвучит странно.
Конкретный случай
She was able to swim to the shore.
Сумела доплыть до берега — в тот раз.
Здесь could прозвучит неверно.
| Ситуация | Что выбрать | Пример |
|---|---|---|
умение вообще | could | He could read at five. |
| разовый успех | was able to | He was able to fix it. |
| отрицание, оба случая | любой вариант | He couldn’t / wasn’t able to. |
| будущее | will be able to | He will be able to help. |
| после других модальных | be able to | He must be able to swim. |
She could swim at four. — В четыре года она уже умела плавать.
She was able to swim to the shore. — Она сумела доплыть до берега.
You will be able to try again. — Ты сможешь попробовать ещё раз.
Короткие ответы
Как сказать «смогу»?
Will be able to. У can будущего времени нет.
А в отрицании?
Оба варианта верны: couldn’t и wasn’t able to.
Чем could отличается от can?
Can — настоящее, could — прошедшее или вежливая просьба.
Читайте также
Ответ дополнен 4 сентября 2026 года: добавлены разбор правила, таблица, примеры с переводом, частая ошибка и короткие ответы на смежные вопросы.
